Seuls les idiots en rigolent [Hayley]

Et les journées de cours s'enchaînent depuis la rentrée à mesure que les jours avancent. Comme tous les ans, une répétition agréable qui faisait d'autant plus de bien à Elyonne que son reflet dans le miroir, lui, était bien différent de celui qu'elle aurait aimé voir. Ce matin encore, en se levant, elle avait suivi sa routine habituelle. Uniforme, coiffure, vérification du sac, ensuite de quoi elle y avait rangé Ibebee, son doudou, plus par habitude que par réelle nécessité : elle avait fini par abandonner l'idée de faire des siestes entre les cours, mais elle aimait l'avoir près d'elle. Était-ce vraiment différent de ceux qui se promenaient avec un porte-clef peluche ou qui passaient leurs journées à tripoter leur écharpe ? A ses yeux, non. Aux yeux du monde, ça l'était.

Elle était allée à son cours de sociologie comme d'habitude, de bonne humeur. Ce n'était pas sa matière de prédilection, mais ça restait quelque chose qui l'enthousiasmait. L'étude des gens et des peuples était une addition bienvenue à l'étude de l'histoire, un moyen de mieux les comprendre, presque une nécessité pour elle. Bref, tout aurait pu bien se passer, et tout se passait bien, jusqu'à ce qu'un peu avant la fin du cours le professeur s'absente pour aller faire des photocopies supplémentaires du cours, laissant les élèves livrés à eux-mêmes. Là encore rien de grave, mais le sac d'Elyonne était resté ouvert, et un garçon de la table voisine, qui n'avait pas tourné la tête dans cette direction de tout le cours, posa ses yeux dessus. Une demi-seconde de trop, une seconde suffisante pour remarquer la peluche dans son sac, et quelques unes de plus pour l'en sortir.

- C'est quoi ça ? Un doudou ?

Le ricanement qu'il laissa échapper devança de peu le regard glacial qu'elle lui lança. Elle voulut récupérer Ibebee, mais il plia la main pour le mettre hors de sa portée.

- Tu as quel âge, Elyonne ?
- Rends-le moi, James !

Il rigolait trop avec ses copains, assis près de lui, pour prêter attention à sa protestation. Ou peut-être qu'il s'en fichait. Elyonne serra les dents pour chasser les larmes de frustration qui menaçaient de perler au coin de ses yeux. Elle ne pouvait pas lui faire ce plaisir.

- Comme c'est chou, elle ramène son doudou en classe ! Tu vas faire ta petite sieste, après ?
- Arrête ! Rends-le moi !

Sa petite voix fluette n'arrangeait pas les choses, elle le savait, et l'hilarité des garçons ne s'améliorait pas. Mais elle ne pouvait pas arrêter d'essayer de l'attraper, ni de protester : voir Ibebee entre les griffes de ce gars lui était juste beaucoup trop insupportable.

Les choses s'enchaînèrent si vite qu'Elyonne mis un moment à tout réagencer correctement. Une seconde elle protestait en essayant de rattraper sa peluche sous le rire moqueur du groupe de garçons, la suivante Ibebee était devant elle, tendue par une main charitable qui faillit la faire éclater en sanglots pour de bon tant la reconnaissance lui réchauffait le cœur. Mais elle ravala ses larmes et se contenta d'un timide sourire et d'un "merci" tout aussi timide. Elle était un peu perdue. Elle avait des amis, bien sûr, mais dans un monde d'adolescents ou la plupart des gens cherchaient à se fondre dans la masse, l'enfant qu'elle était encore dans sa tête devenait vite une source de moqueries, même si elle était encore loin d'être victime de harcèlement. Et son ruban noir la désignait aussi bien souvent comme une cible facile. Elle avait perdu l'habitude qu'on la défende, et le fait qu'on camarade de classe qu'elle ne connaissait que de vue et de nom se dresse entre elle et le "voleur" était assez inédit pour qu'elle reste interdite.
D'autant que l'altercation, malgré l'air un peu désinvolte de Hayley, avait des teintes et des allures menaçantes. Elle ne voulait pas que la jeune fille ait des problèmes à cause d'elle. Faisant sauter son regard de l'un à l'autre au rythme des répliques qu'ils échangeaient, Elyonne serra son doudou contre son cœur, s'y agrippant assez pour qu'aucun geste imprévu ne puisse l'arracher à nouveau à ses mains.

- Tu peux bien être élite, ça change pas le fait que t’es un crétin.
- Hayley la justicière, marmonna-t-il. Tss, tu feras moins la maline quand les délégués te tomberont dessus.
- T’en fais pas Elyonne, je suis sûr qu’il souffre de l’absence de ses parents et c’est pour ça qu’il se moque de toi.
- De l'absence de ses parents ?

Ely releva la tête. Oui, au fond, elle était consciente que ce n'était qu'une petite pique pour rendre au garçon la monnaie de sa pièce, mais son innocence la poussa à se poser vraiment la question. C'était quelque chose d'humain, de rabattre son malheur sur les autres, quelques chose que sa philosophie lui interdisait de faire, et elle ne put s'empêcher de poser un regard compatissant sur le jeune homme. Assez pour qu'il serre les dents.

- Me regarde pas avec ces yeux-là, toi. Tu es assez bête pour croire ce qu'elle raconte ? Je n'ai pas besoin de mes parents, ni de la pitié d'une fille qui a besoin d'un doudou pour avoir un ami.

Quel était le mot de trop, dans cette phrase ? Est-ce que c'était de l'avoir traite d'idiote, ou d’avoir sous-entendu qu'Ibebee n'était qu'un bouche-trou pour combler une solitude qu'elle était loin de ressentir ? Peut-être que c'était juste le ton qu'il avait employé, mais quelque chose claqua dans la tête d'Elyonne et elle fronça les sourcils.

- Dit celui qui a besoin d'argent pour en avoir, des amis.

Elle n'aimait pas rentrer dans le jeu de ce genre de personnes et elle s'en voulut presque aussitôt de cette pique et de la colère qu'elle vit briller dans le regard de James. Elle aurait sûrement dû se taire, mais elle ne pouvait pas s'excuser maintenant, philosophie ou pas : elle gardait une notion de fierté, une certitude d'avoir raison et le plaisir coupable de lui avoir elle aussi rendu la monnaie de sa pièce. Mais quand même... il souffrait probablement, pour vouloir renvoyer ainsi sa douleur sur les autres, était-ce vraiment sage d'enfoncer le clou ?

Elyonne n'était pas spécialement fière d'elle, mais sa réplique eut au moins le mérite de faire cesser un instant les sarcasmes de son camarade. Il la regardait avec un air profondément énervé, mais soit il cherchait une répartie cinglante pour la blesser, soit il ne savait plus quoi répliquer. Le commentaire d'Hayley dut suffire à l'achever, parce qu'il afficha une moue agacée et Ely crut l'entendre marmonner quelque chose comme "apaiser l'esprit tu parles", mais elle l'avait peut-être imaginé. Il avait en tout cas l'air encore moins coopératif qu'avant.

Lorsque la jeune fille s'assit à côté d'elle, Elyonne sourit et décala un peu ses affaires qui s'étaient légèrement étalées autour d'elle. Elle se demanda quand même si ça ne poserait pas de problème qu'elles se déplacent comme ça quand le professeur reviendrait, mais pour l'instant...

- Non ça me dérange pas du tout, installe-toi ! répondit-elle avec un grand sourire.

Ensuite de quoi sa camarade se retourna pour insister auprès de l'adolescent. Ely ne pouvait pas juger Hayley après le comportement qu'avait eu James envers elle, mais une alarme s'activa dans son esprit. Un signe en grosses lettres qu'il était temps d'arrêter. À force de se disputer avec son père dans son enfance, elle avait appris à repérer à quel moment ce genre de situation pouvaient dégénérer. Ils n'avaient pas atteint un point de non-retour, mais les choses pouvaient vite monter en grade. Trop vite. Elle n'avait pas vraiment envie d'être le point de départ d'une bagarre ou d'une quelconque violence de la part du jeune homme, qui semblait vraiment détester sa situation.

La pitié disparut du regard d'Elyonne, remplacée par un air calculateur. Poser le point final de la dispute avant qu'il ne perde ses moyens tenait de l'ordre de l'essentiel à ses yeux, mais sans se laisser marcher sur les pieds pour autant. Si elle disait simplement "ce n'est rien", elle courrait le risque qu'il recommence plus tard, qu'il voie ça comme une faille par laquelle se glisser. S'il se retrouvait forcé de s'excuser, il risquait de lui en vouloir pour ça, même si elle n'était pas l'initiatrice. Non, il fallait quelque chose qui ne lui fasse pas perdre la face, sans qu'elle-même se mettre en position de faiblesse. Elle le regarda hésiter un instant, puis haussa les épaules avec indifférence. Pas de pardon ni d'air intimidé dans son regard, juste une neutralité totale. Un message simple, en soi : elle ne le forçait pas à s'excuser, mais elle n'excuserait pas son comportement, elle ne se laisserait pas faire s'il recommençait. Le garçon fronça les sourcils, mais il saisit la perche de salut qu'elle lui tendait. Restait à espérer que personne n'insisterait.

- Tss. Je vais pas m'excuser, faut pas déconner. Je me casse.

Elyonne faillit souligner qu'ils étaient techniquement en cours et qu'il n'irait pas bien loin, mais elle garda sa réplique pour elle. Hayley et elle n'avaient pas travaillé à désamorcer la situation pour raviver les choses.